抗美援朝期间，美军曾派出39辆重型坦克冲向我军阵地，结果让他们大吃一惊的是，这些坦克一辆也没能成功归来。美方一度对这支部队产生了浓厚的兴趣，随后得知这是我方的三十九军所为。 三十九军的前身由徐海东的十五军团（原二十五军）与刘志丹的二十六军、二十七军合并组成。于是，美方在收到的情报中写道：三十九军，徐海东旧部（臭豆腐部队）。 那么，为什么会称徐海东的部队为臭豆腐部队呢？这与徐海东的个人经历密切相关。徐海东小时候家庭贫困，祖祖辈辈做窑工，他是家中第七代。家里条件艰苦，直到十几岁时，他依然没有像样的衣服，经常裸露着上身在外面奔跑。徐海东的嫂子们看他总是满身泥巴，脏兮兮的样子，开玩笑地说他像个臭豆腐。这个外号一传开，便成了徐海东的代名词，大家都开始称他为臭豆腐。 这个外号不仅陪伴了徐海东的成长，也成了他战场上的象征，甚至让蒋介石非常生气。每次国军遇到徐海东，基本上都是打一仗败一仗，蒋介石气得骂他就像臭豆腐一样，紧紧黏着他，怎么也甩不掉。徐海东在红军的军事将领中，是出了名的能打善战。国民党当初悬赏捉拿红军高级将领时，毛主席、彭老总和徐海东的赏金最高。 徐海东的军事才能早早就显现出来。1925年，他加入中国共产党，前往广东参军，成为新四军叶挺领导下的一名代理排长。他的第一场战斗便是在汀泗桥打败敌军，表现出色。张发奎师长当场表扬了他，并提升了他的职务。此后，徐海东随北伐军征战四方，军事指挥能力不断提升。

毛主席得知徐海东病重后，专门发电报要求保护他。谭震林为徐海东安排了精英警卫队，确保他得到最好的照顾。自1940年起，徐海东开始退出一线，专注于养病。 在徐海东生病期间，他关心着战事的进展，始终没有完全离开战场。1941年，他得知皖南事变后，急火攻心，病情加重，甚至一度濒临死亡。然而，他最终挺了过来。毛主席得知后，亲自发电报要求他安心养病，不要再操心其他事务。 1942年，毛主席和周总理曾多次为徐海东寻求更好的医疗照顾，然而蒋介石拒绝了徐海东的转诊请求。陈毅等人后来为徐海东秘密采购药物，确保他能得到治疗。1947年，徐海东被送往苏联接受治疗，医生惊讶于他的复原，称这是个奇迹。苏联医生对他说：要是没有您夫人，您活不到今天。 徐海东的妻子周东屏为他细心照料，她的坚持和付出让徐海东的生命得以延续。1951年，周总理亲自到大连探望他，并感谢周东屏的无私照顾。1955年，尽管徐海东因身体原因未能亲自出席，他仍被授予大将军衔。虽然他谦虚地表示不配，但周总理安慰他：大将衔不高也不低，恰当。 1956年，徐海东当选为八大代表，身体逐渐恢复。毛主席特意打电话要见他，亲自搀扶他进入屋内。徐海东感到愧疚，毛主席却安慰他说：不是你没完成，是你生病了嘛。 徐海东在后来的日子里，虽然病情反复，但依旧坚持总结战史，撰写回忆录，记录中国革命的历史，为后人留下了宝贵的史料。1970年，徐海东大将因病在郑州逝世，享年70岁。 作为党员干部，徐海东始终坚守党的命令，服从领导；作为军事将领，他仁爱待兵，体恤士卒；作为革命战士，他鞠躬尽瘁，死而后已。他的一生充满了战斗与奉献，前半生驰骋沙场，后半生卧病床前，见证了革命的艰辛与辉煌。徐海东大将的坚韧与乐观，至今仍是我们学习的榜样。毛主席曾说：徐海东是对中国革命有大功的人，是工人阶级的一面旗帜。我们将永远怀念徐海东大将。